王萱連忙坐在她面前的鼓凳上, 雙手輕柔地按摩著鄭氏的膝蓋，巧笑倩兮：“叔祖母不要生氣, 是皎皎的錯，是皎皎不對，是皎皎該打……”

鄭氏輕輕掐了一把她嫩得出水的臉頰, 嗔罵著：“誰敢打我的小皎皎？我第一個就饒不了他！難為你還記得我這雙腿受過傷，前兩日下了雨，鉆心地疼，你這麽一揉, 我舒服多了。”

王蘋道：“阿姊每次來信, 都很關心祖母的身體，問候您的話都占了一半篇幅，祖母也是, 天天念叨阿姊, 擔心她在京都受了什麽苦, 這次回來，總算是圓了祖母的心願了。”

王荔也湊過來，占了鄭氏一只膝蓋來揉，嬉笑著說：“我也替祖母揉腿了，祖母快誇我呀！祖母一向公道, 怎麽對阿姊和我, 就厚此薄彼呢？”

鄭氏敲了她的額頭一下，道：“你這蠻牛，揉得我這把老骨頭都要碎了, 哪有皎皎這般輕柔？再說了，你要是出門幾年再回來，我也對你‘厚此薄彼’。”

王萱在一旁看著兩人鬥嘴，笑得前仰後合。鄭氏說話，直爽而不粗俗，性子也跟個老頑童似的，與王荔拌嘴，你來我往，樂此不疲。

鄭氏說了幾句，話題又轉回王萱身上：“早知道京都那群老頭子的用心如此險惡，我就不該送你走。平日裏一個個道貌岸然，到了事情無法控制的時候倒露出了險惡的面目，你本是無辜受到牽連，卻要狼狽遁走，真是委屈了你了。”

“叔祖母，皎皎並不委屈，反而覺得十分開心，能夠回到瑯琊，陪伴叔祖母左右，就是皎皎最開心的事。至於那些紅塵喧擾，皎皎並不放在心上，一路上山水迤邐，令皎皎心馳神往，天下之大，京都不過是區區一城之地，我怎能坐井觀天？能夠見識到這麽多奇人異事，已經足夠我向京都姊妹們炫耀了。”

“皎皎的嘴還是那麽甜，”鄭氏笑道，“不過，聽說你在路上遇刺，險些雙目失明，這又是怎麽一回事？”

“裴先生說，那些人是針對他來的，想來是某些人害怕他到了清河，查出什麽‘不應該’的東西來。不過有裴先生悉心照料，我已經好了。”

“‘裴先生’？”

“裴大人曾是宮學算學先生，教過我一段時間。”她說得坦坦蕩蕩，但在座三人都明白，只是教過一段時間，她提及裴稹的語氣就如此熱烈親昵，若其中沒有古怪，誰信呢？

鄭氏偷偷瞧了她一眼，心中便有了計較，只道她墜入情網，已經無法自拔了。

“你們倆為何單獨行走，不等盧氏她們一起呢？還有，既然是裴大人送你歸家，你就該邀他進門坐坐，怎麽能讓他匆忙離去？”

在私自跟著裴稹跑了這件事上，王萱心虛，自覺理虧，便很沒有底氣：“當時情況覆雜，裴先生認為，我們先走更好一些，再加上……您也知道，盧嬤嬤對我一片愛子之心，常有約束，我就……裴先生走得匆忙，未能前來拜見叔祖母，他說回程的時候一定會來專門致歉，這事也不是他無禮，只是那匪徒太狡猾，竟又在途中刺傷了幾位監察禦史，有一位還重傷不治，無辜身亡了。”

鄭氏一驚，這就不是她們自家閑話的範疇了，涉及朝政，不得妄議，但由此便可想見，他們當時遇刺，是何等兇險，皎皎能夠平安脫身，還是仰賴裴稹的保護。

“幸好有裴先生在，才沒讓人欺負了我的小皎皎。”

“裴先生說，好歹師生一場，不會見死不救，”王萱在最信任的家人面前，漸漸放松下來，開始學著裴稹的語氣，跟她們說了一些她與裴稹之間的趣事。

王荔口直心快，悄悄伸手撓著王萱的胳肢窩，鬧她：“開口閉口便是這位裴先生，讓他回程的時候不要過來拜見叔祖母了——”

“幹脆回京直接向伯父提親算了！”

王萱被她這句話虧得滿面通紅，手足無措起來，王荔和鄭氏更覺得她情態可愛，愈發調笑起來。

直到王蘋出聲，提醒她們去用飯，才結束了這場小女兒間的調笑。

陪著鄭氏用過飯，王萱又跟著她到沅芷堂去見祖宅裏的長輩親戚。王萱離開瑯琊已經多年，她們都有些認不出來了，只覺得眼前少女宛如仙宮嫦娥，踏月而來，衣袂飄飄，青絲如瀑，身姿窈窕，一開口，便如春夜酥雨，聞之則身心暢然，不自覺地沈浸其中。

王萱一一見過各個嬸娘姑母，姊姊妹妹，走了一圈下來，身上佩環叮當，掛滿了長輩們給的見面禮，同輩或同齡的女孩子們都十分喜歡她，七嘴八舌地邀約她游湖賞花，說是要帶她去見識見識瑯琊的風物人情。

以往聽說這位風風光光的嘉寧縣主時，不知為何總有幾分輕蔑不屑，覺得她一定是個攀附權貴，阿諛諂媚之人，如今這麽一看，相貌上不必說，美若天仙，氣質上，則很有瑯琊王氏的韻味，年紀雖小，卻曠遠淡泊，好似凡塵俗物都入不了她的眼。她們也是第一次知道，世間會有如此人物，你見了她的美貌，甚至不會生出嫉妒之心，只想將星星月亮都捧到她的面前，哄她開心。

王萱享受著親人們的關懷，微笑回應，態度大方得體，不曾有半分慢怠和不屑，夫人們便在心裏盤算著，家中有什麽優秀兒郎，配得上這位縣主，能把這樣好的女兒娶回她們娘家去。年輕的姊妹們也在想，到時候出了門，要怎麽保護皎皎，不讓外人傷害她一分一毫，最重要的，不讓那群紈絝子弟覬覦皎皎，欺負了她。

隨後，王萱又去了王氏祠堂，拜祭先祖，問候祖母與母親，她跪在長明燈火之下，雙手合十，閉上眼睛，虔誠地向列祖列宗許下了心願。

一番折騰下來，回到她幼時居住的院落，門前竹牌依舊，“出岫”二字卻已模糊不清，彎彎曲曲的石板小徑延伸到竹林深處，隱隱露出雪白的墻壁和烏青色的屋檐脊獸，簡單古樸。清風徐來，竹葉颯颯作響，樹下野草野花，肆意生長，一如她離開那年。

這個院子是當時的她自己設計建造的，凝聚了她的心血，不論時光如何變遷，她的喜好變化多少次，對這裏的眷戀是永遠不會改變的。

盧嬤嬤已經等在了院子裏，雖口齒不清，還是要向王萱請安，上下查看著她的身體，生怕她又受了什麽傷。待看到她眉目宛然，依舊吹彈可破，滑如凝脂，沒有半點傷痕，便松了口氣。

她將王萱引進偏房，頭一件事，便是替她接風洗塵，除去晦氣。王萱乖乖地任她指揮，除了衣衫，走進浴池沐浴。

盧嬤嬤望著她光潔如玉的肌膚，本沒有半點瑕疵，現在卻有了幾處挫傷，都是馬車失控還有掉下水的時候弄的。王萱自小嬌生慣養，身上受過最大的傷，大概是學女紅時不慎刺傷的手指，這一次出行，她實在吃了不少苦。

卷碧抱著熏好了的衣裳進來，兩眼通紅，顯然已經大哭過一場。她撲上來緊盯著王萱的眼睛，兩行清淚又順著臉頰滑落：“女郎，你的眼可全然無事了？”

“那是自然。你見過黃世叔，他醫術如何，你也是知道的，我身強體健，比往日還好，你怎麽還哭了？”

“卷碧一睡著，就會夢見女郎眼上纏著白布，踉蹌著在風雨之中前行，仿徨不已，卷碧的心就一揪一揪地發疼，女郎日後再也不要拋下卷碧了。”

王萱感念她的深情厚誼，替她擦幹了淚水，笑著說：“我這不是平安回來了，你還擔心什麽？不要哭了，哭花了臉多不好呀……”

“女郎日後出門，一定要帶著卷碧。”

第二日，盧嬤嬤又將黃珧請來替她診脈，幾日不見，黃珧的精神愈發好了，想來是因為終於回到了正常人的世界，心中期盼多年的事情也有了著落。

黃珧替她探過脈，笑著說：“這些日子在路上，我完善了為你調養身體的方子，不日就能開始，趁著年紀尚幼，身體的根基還沒打牢，頑疾未入骨髓，容易祛除，你覺得如何？”

“世叔是大夫，自然由世叔定奪，皎皎在此，只有感謝世叔仁心妙手，除我病痛的份。對了，不知叔母和敏敏她們，怎樣了？”

黃珧放下寫藥方的筆，將三大頁紙遞給卷碧，讓她前去準備藥材，回道：“她們一切都好，住在王家什麽都有，悠閑自在，敏敏還天天鬧著要去市集上玩呢！”

“小孩子貪玩些，也是天性所致，若是世叔和叔母沒有時間，不如讓我帶著敏敏出去玩。”

“那我就多謝九娘了。我隔絕人世多年，外頭新出的醫書典籍，也要鉆研一二，再加上阿淩也到了入學的年紀，以往我教授他醫術，讓他切藥制藥，也耽誤了他讀書的光陰，到底不能只識得醫書上的幾個字，還是到正經的學堂學些東西，日後再學醫術。”

“阿淩入學的事，可以請叔祖母幫忙，瑯琊當地，自然是王氏族學最出名，只是——”族學呢，自然是同宗同族的人一起學習的地方，氛圍與別的學堂自然不同，有可能會強調《王氏祖訓》的內容，學成之後，對王氏也多了幾分牽絆。入王氏族學很簡單，只要鄭氏開口，族中耆老不會不答應，端看黃珧自己的考慮。

“若能入王氏族學，阿淩求之不得。”

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